Respirar não é o mesmo que fazer Pránáyáma

Respirar não é o mesmo que fazer Pránáyáma

Respiramos continuamente, desde o primeiro instante de vida. Na maior parte do tempo, sem sequer termos consciência disso.

Mas respirar não é o mesmo que fazer pránáyáma.

Nos últimos anos, práticas de respiração consciente e breathwork tornaram-se cada vez mais populares. Apesar de trabalharem também com a respiração, não devemos assumir que qualquer exercício respiratório é pránáyáma.

Para compreender a diferença, é preciso começar pelo próprio conceito.

O que significa Pránáyáma?

A palavra prána é habitualmente traduzida como energia vital. Áyáma pode assumir sentidos associados a extensão, expansão ou domínio.

Esta origem já nos diz algo importante: o objeto do pránáyáma não é simplesmente o ar que entra e sai dos pulmões.

A respiração é o instrumento, o prána é aquilo sobre o qual a tradição do Yôga procura atuar.

É por isso que respiração e prána estão relacionados, mas não são sinónimos.

Um pertence claramente ao domínio fisiológico; o outro faz parte da conceção energética do ser humano presente nas tradições do Yôga.

Quando a respiração se transforma em técnica

No pránáyáma, a respiração deixa de decorrer apenas de forma espontânea e passa a obedecer a uma estrutura.

Podemos trabalhar conscientemente a inspiração (púraka), a expiração (rêchaka) e as retenções (kúmbhaka e shúnyaka), modificando ritmos, tempos e proporções de acordo com a técnica praticada.

É precisamente esta dimensão técnica que muitas vezes desaparece quando o pránáyáma é apresentado apenas como “respirar profundamente”.

Nem todas as técnicas são lentas. Nem todas produzem os mesmos efeitos. Nem todas são adequadas a qualquer momento ou a qualquer praticante.

E uma técnica mais intensa não é necessariamente uma técnica mais avançada.

Intensidade não é profundidade.

Porquê trabalhar a respiração no Yôga?

A respiração tem uma característica singular: funciona de forma automática, mas pode também ser voluntariamente modificada.

Não precisamos de decidir respirar para continuarmos vivos. No entanto, conseguimos alterar conscientemente o ritmo, a amplitude e as diferentes fases do ciclo respiratório.

É esta possibilidade de intervenção que torna a respiração um instrumento tão importante na prática.

Quando modificamos deliberadamente a forma como respiramos, não estamos apenas a movimentar ar. Estamos também a interferir com estados fisiológicos e mentais e, dentro do modelo tradicional do Yôga, com a dinâmica do prána.

O pránáyáma ocupa, por isso, um lugar muito mais profundo do que o de simples preparação ou relaxamento.

Pránáyáma aprende-se

Tal como não começamos a prática de ásana pelas posições que exigem maior domínio, também o trabalho respiratório deve ser progressivo.

Consciência respiratória, domínio técnico, ritmo, proporções e retenções constroem-se com prática.

Forçar a respiração ou procurar retenções prolongadas não significa evoluir. O domínio surge precisamente quando deixa de existir a necessidade de forçar.

No Yôga, a técnica não serve para demonstrar capacidade.

Serve para desenvolver domínio.

Muito mais do que respirar

Podemos passar toda a vida a respirar sem nunca praticarmos pránáyáma.

Porque o pránáyáma não começa simplesmente quando prestamos atenção à respiração. Começa quando esta se torna instrumento consciente de uma técnica inserida num sistema de prática mais amplo.

No Espaço Cultural Kálí, em Alcochete, o pránáyáma faz parte da prática de Yôga e é desenvolvido de forma progressiva, respeitando a preparação e a experiência de cada praticante.

Respirar é natural. Pránáyáma é técnica.